Тема номера Монументальная архитектура «смутного времени»
Кронверкский проспект, огибающий полукругом кронверк Петропавловской крепости и Александровский парк и соединяющий Троицкую площадь и улицу Куйбышева с Мытнинской набережной, всегда был одной из наиболее активных артерий исторического центра Петербурга.
В начале XIX века улица делилась на два участка. Отрезок от Большой Дворянской (теперь – улица Куйбышева) до Каменноостровского проспекта носил название Конной улицы, потому что здесь находилась площадка Сытного рынка, на которой торговали лошадьми. Продолжение улицы вообще не имело определенного названия. По требованиям фортификационной науки того времени вокруг кронверка Петропавловской крепости должно было находиться открытое пространство, застройка могла вестись только за его пределами. Таким образом образовалась эспланада радиусом 300 саженей, которую стали называть «гульбищем для конных и пеших», так как здесь часто устраивались народные гуляния. Дорога, идущая вдоль эспланады, предшественница Кронверкского проспекта, стала именоваться «дорогой на эспланаду или около эспланады», «дорогой у кронверка или около кронверка».
В 1840-х гг., когда Петропавловская крепость утратила оборонительное значение, по указу Николая I в этом месте разбили Александровский парк, а оба участка дороги в 1845 г. преобразовали в Кронверкский проспект. Имя Максима Горького он получил в 1932 г., в год празднования 40-летия творческой деятельности писателя, который жил в доме № 23 с 1914 по 1921 г.
Однако в 1991 г. проспекту вернули историческое название.
Сейчас Кронверкский проспект – это оживленная улица, намоленное место как для туристов, так и для петербуржцев. Среди зданий по Кронверкскому проспекту выделяется дом № 48 – кирпично-розового цвета, с башней. Сейчас в нем располагается Санкт-Петербургский национальный исследовательский университет информационных технологий, механики и оптики (НИУ ИТМО). Один из старейших вузов России старше самого здания чуть больше чем на десять лет. Бывший Дом городских учреждений включен в Единый государственный реестр объектов культурного наследия народов России в качестве объекта культурного наследия регионального значения. Здание в стиле неоклассицизма было построено в 1912–1913 гг. по проекту архитектора М.М. Перетятковича.
Его творчество примечательно тем, что едва ли не в самое тревожное время в нашей истории он с неимоверным энтузиазмом создавал брутальные петербургские образы. Будучи одним из ведущих теоретиков градостроительства, М.М. Перетяткович рассматривал город как живой организм и стремился разработать перспективный план его развития, чтобы в новые ансамбли вписать созданные им и выглядящие довольно агрессивно громады зданий.
По первоначальному проекту, выполненному в 1909 г., в оформлении здания соединялись мотивы традиционного русского зодчества, петербургской архитектуры XVIII века, итальянского ренессанса и даже модерна. Однако М.М. Перетяткович изменил проект, придав ему по своему обыкновению больше величия и монументальности. Это стремление архитектора как нельзя лучше отражают размещенные в аттиках здания, так называемые букрании, останки бычьих голов после огненных жертвоприношений, мрачно взирающие с высоты на людской муравейник.
В фасадной отделке первого этажа находятся мощные русты, создающие ощущение прочности и надежности, а также высокие и широкие застекленные арки-проемы, формирующие четкий ритм декора дома.
Центральная выступающая по всей высоте часть здания, ризалит, прорезана более высокой аркой проезда. Помимо этого, центр выделен четырехгранной массивной башней, увенчанной куполом. Симметрично расположенные боковые ризалиты двух верхних этажей украшены колоннами, которые, в свою очередь, несут треугольные фронтоны, декорированные скульптурой.
Оставшиеся приметы времени – настенные знаки ОССОВИАХИМа «Готов к противовоздушной и противохимической обороне», установленные в 1938–1941 гг. В целом здание характеризуется неоднозначностью своего облика: стремление к величию и недоработанность протяженного фасада, с одной стороны, и лаконичность и правильность форм вкупе с размеренным ритмом декора – с другой. Здание было построено на средства городской думы для размещения различных учреждений: здесь располагались торговая палата, кабинет мирового судьи, зал для заседаний, аукционный зал и др., первый этаж сдавался под магазины.
После победы Февральской революции в 1917 г. в двух комнатах верхнего этажа обосновался первый легальный Петербургский комитет РСДРП, переехавший чуть позже в расположенный неподалеку особняк М. Кшесинской. В 1920-х гг. в этом здании разместилась Биржа труда. Позже здесь располагался сектор по регулированию организованного набора рабочей силы Леноблисполкома.
В конце 1930-х гг. в истории здания началась новая эпоха: оно было передано Высшей профессорской школе, и после Великой Отечественной войны здесь начали обучать студентов Ленинградского института точной механики и оптики (ЛИТМО), сегодня – Санкт-Петербургского национального исследовательского университета информационных технологий, механики и оптики, ведущего российского университета в области информационных и оптических технологий, отметившего в 2000 г. столетний юбилей.